Sistema Reproductor
El sistema reproductor es único entre los sistemas del cuerpo, ya que su función principal no es mantener la homeostasis del individuo, sino asegurar la perpetuación de la especie. Presenta notables diferencias entre los sexos, con órganos y hormonas especializados para la producción de gametos (células sexuales) y, en el caso femenino, para la gestación de una nueva vida.
Sistema Reproductor Masculino
La función principal del sistema masculino es la producción y entrega de espermatozoides para la fertilización.
- Testículos: Las gónadas masculinas, ubicadas en el escroto. Tienen una doble función: producir espermatozoides (espermatogénesis) y secretar testosterona, la principal hormona sexual masculina.
- Epidídimo y Conductos Deferentes: Los espermatozoides maduran y se almacenan en el epidídimo, desde donde viajan por los conductos deferentes.
- Glándulas Accesorias (Vesículas Seminales, Próstata): Estas glándulas producen el líquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides para formar el semen. Este líquido nutre y protege a los espermatozoides.
- Pene: Órgano copulador que deposita el semen en el sistema reproductor femenino.
Sistema Reproductor Femenino
El sistema femenino es más complejo, ya que debe producir óvulos, permitir la fertilización, albergar y nutrir al embrión en desarrollo, y dar a luz.
- Ovarios: Las gónadas femeninas. Producen los óvulos y secretan las hormonas sexuales femeninas, principalmente estrógeno y progesterona.
- Trompas de Falopio: Conductos que conectan los ovarios con el útero. Es aquí donde generalmente ocurre la fertilización.
- Útero: Un órgano muscular y hueco donde el óvulo fertilizado se implanta y se desarrolla el feto durante el embarazo.
- Vagina: Un canal que conecta el útero con el exterior del cuerpo. Recibe el pene durante el coito y sirve como canal de parto.
- Ciclo Menstrual: Es un ciclo de aproximadamente 28 días regulado por hormonas que prepara al cuerpo femenino para un posible embarazo, culminando en la ovulación (liberación del óvulo) y, si no hay fecundación, en la menstruación.