Sistema Nervioso
El sistema nervioso es la red de comunicaciones y control del cuerpo. Coordina las acciones y transmite señales entre diferentes partes del cuerpo. Se divide en dos componentes principales: el Sistema Nervioso Central (SNC) y el Sistema Nervioso Periférico (SNP).
Sistema Nervioso Central (SNC)
El SNC es el centro de procesamiento y comando. Está compuesto por:
- Encéfalo: Alojado en el cráneo, es el órgano principal del SNC. Se subdivide en: cerebro (responsable de funciones superiores como el pensamiento, la memoria, el lenguaje y la conciencia), cerebelo (coordina el movimiento, la postura y el equilibrio) y tronco encefálico (conecta el encéfalo con la médula espinal y controla funciones vitales como la respiración, el ritmo cardíaco y la presión arterial).
- Médula Espinal: Es un largo y delgado cordón nervioso que se extiende desde el tronco encefálico hasta la región lumbar, protegido por la columna vertebral. Actúa como una autopista para la información entre el encéfalo y el resto del cuerpo, y también media en los arcos reflejos.
Sistema Nervioso Periférico (SNP)
El SNP está formado por todos los nervios que se ramifican desde el SNC hacia el resto del cuerpo. Su función es conectar el SNC con las extremidades y los órganos. Se divide en:
- Sistema Nervioso Somático: Controla los movimientos voluntarios de los músculos esqueléticos.
- Sistema Nervioso Autónomo (o Vegetativo): Regula las funciones involuntarias del cuerpo, como los latidos del corazón, la digestión y la respiración. A su vez, se subdivide en el sistema simpático (prepara al cuerpo para situaciones de 'lucha o huida') y el sistema parasimpático (promueve el estado de 'descanso y digestión').
La célula fundamental de todo el sistema nervioso es la neurona, una célula especializada en recibir, procesar y transmitir información a través de señales eléctricas y químicas.